A
tempestade Harvey, que na sexta-feira (25) passada atingiu o estado
americano do Texas, deixando inundações sem precedentes, provocou a morte
– direta ou indiretamente – de 38 pessoas, informaram nesta quarta-feira (30)
as autoridades americanas. Teme-se que o número de mortos cresça à medida em
que as águas baixem e se tenha acesso às zonas inundadas.
A
tempestade de movimentação lenta forçou a ida de 32.000 pessoas para abrigos
desde que atingiu solo próximo a Corpus Christi, Texas, como o furacão mais
poderoso a atingir o estado em mais de 50 anos. Nesta quarta-feira, o Harvey
passou a inundar uma faixa de costa de Port Arthur, Texas, a Lake Charles,
Louisiana.
Entre
as mortes mais recentes houve relato de duas pessoas que se afogaram enquanto
dirigiam por águas altas perto de Simonton, no Texas, 40 quilômetros a oeste
de Houston, disse o major Chad Norvell, do escritório do xerife do condado
de Fort Bend, no Twitter.
A
emissora KHOU-TV de Houston informou que uma criança pequena foi
varrida pelas águas da enchente enquanto seus pais estavam dirigindo de Houston
em direção a Louisiana na Rodovia 150. A polícia no condado de Harris, onde
fica Houston, disse que 17 pessoas continuavam desaparecidas.
As
enchentes fecharam a maior refinaria de petróleo do país, em Port Arthur, no
golpe mais recente à infraestrutura energética dos Estados Unidos, que
interrompeu fornecimentos globais de combustível e fez com que preços da
gasolina subissem. A Moody’s Analytics estima que o custo econômico do Harvey
para o sudeste do Texas seja de 51 bilhões a 75 bilhões de dólares (180 a 230
bilhões de reais), ranqueando-o entre as tempestades mais custosas da história
americana.
“O
pior ainda não terminou para o sudeste do Texas no que diz respeito à chuva”,
disse o governador Greg Abbott, se referindo à área que inclui Beaumont e Port
Arthur. Ele alertou moradores de áreas atingidas pela tempestade para esperarem
que inundações durem até uma semana e disse que a área afetada pela tempestade
é maior do que a atingida pelo furacão Katrina, de 2005, que matou mais de
1.800 pessoas em Nova Orleans, e da supertempestade Sandy, de 2012, que matou
132 pessoas em Nova York e Nova Jersey.
A
população da área metropolitana de Houston é de cerca de 6,5 milhões, muito
acima da população de Nova Orleans na época do Katrina. Abbott disse
que o governo federal concordou em gastar mais para reconstruir a Costa do
Golfo do Texas do que havia concordado após as tempestades anteriores.
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